Aan het einde van 2023 deed ik mijn team een aantal beloftes. Waarom? Omdat het nodig was.
In 2021, 2022 en 2023 groeide Coney Minds met respectievelijk 37%, 25% en 22%.
Sommige kantoren vieren zulke resultaten met awards, persberichten of een feestelijke post op LinkedIn. Maar eind 2023 voelde ik geen euforie, eerder bezorgdheid.
Hoe blijf je kwalitatief groeien in een krappe arbeidsmarkt, waar het vinden van echte talenten (en geen gelukzoekers), steeds uitdagender wordt. Samengaan met Private Equity? Nee, geintje.
In mijn ogen is groei zonder concessies aan kwaliteit simpelweg onmogelijk. Voor ons betekent groei ook dat we soms onze data- en innovatieambities niet volledig waar kunnen maken. Dit werd me duidelijk tijdens onze jaarlijkse oorzakenanalyses, maandelijkse kwaliteitsmonitoring en gesprekken met collega’s.
Groeien brengt groeipijn met zich mee: teleurstelling, druk, en soms stress. Natuurlijk ben ik trots dat de vraag naar onze datagedreven dienstverlening blijft toenemen, en dat cliënten ons aanbevelen. Echter, een groeitempo van gemiddeld 20% is niet duurzaam.
Daarom maakte ik eind 2023 enkele duidelijke afspraken met mijn managementteam, directie en het bredere team:
- Geen groei: In 2024 nemen we alleen nieuwe cliënten aan als bestaande cliënten vertrekken.
- Kwaliteit boven alles: We starten waar nodig 1-op-1 verbetertrajecten om onze kwaliteitsambities te bewaken.
- Bewuste werving: We zijn extra alert bij het aannemen van nieuwe medewerkers en leren van eerdere ervaringen.
- Slimmer werken: We focussen verder op slimme werkinstructies.
- Balans optimaliseren: We verbeteren samen de balans tussen audit- en data-analyse-uren.
Hoe hebben we het gedaan in 2024?
Ik ben blij met de resultaten die we over 2024 hebben geboekt. Niet alleen hebben we opnieuw succesvol de kwaliteitstoetsing van de Raad van Toezicht doorstaan (net als in 2017), we hebben ook onze doelstellingen grotendeels behaald:
- Onze omzet bleef in 2024 stabiel, zonder groei.
- Enkele 1-op-1 verbetertrajecten met collega’s zijn succesvol afgerond, wat tot nieuwe inzichten en keuzes leidde.
- We zijn als team gegroeid, met enkele geweldige nieuwe collega’s, zowel junior als senior.
- Dankzij deze versterking kunnen we weer stap voor stap nieuwe cliënten verwelkomen, zonder de balans te verliezen.
- We hebben belangrijke stappen gezet in de ontwikkeling van ons eigen DataPortal, dat onze audit- en analytics-diensten ondersteunt.
- Onze investeringen in machine learning zijn realistischer geworden, met een helder beeld van de mogelijkheden. Intern wakkeren we de nieuwsgierigheid aan rondom veilig gebruik #generatieveAI.
- Via podcasts, blogs en andere media hebben we duidelijk gecommuniceerd over onze visie: slimme data-algoritmen en de waarde van narrow AI voor échte audit-taken, zonder te vervallen in de #genAI-hype.
- We hebben TheDataConnection.nl gelanceerd, een platform dat concrete toepassingen van data-analyse, machine learning en AI deelt met onze achterban.
Zijn we er dan?
Nee, er blijft genoeg te doen. We willen nog slimmer technologie inzetten, meer positieve en getalenteerde mensen aantrekken en onze waarde voor cliënten verder vergroten.
De operationele roadmap voor 2025 en 2026 is inmiddels klaar en we hebben onze interne organisatie aangepast op een project focus.
Ik ben enorm dankbaar voor mijn team en onze cliënten, voor hun loyaliteit en positieve feedback, zodat we kunnen blijven leren en verbeteren.
Mijn persoonlijke drive blijft onverminderd gericht op het realiseren van een setting waar Ongoing Monitoring en Ongoing Auditing samenkomen. Het is een lange reis, maar met elke stap bouwen we verder aan de toekomst van Coney Minds.
2025, 2026, 2027… we zijn nog maar net begonnen.
Namens Coney Minds, Pieter de Kok RA, managing partner,
